Surprises et Déceptions

Ce matin, ce sera un petit tour d’horizon, des surprises et des déceptions. D’abord, qui aurait pu prédire que les Canadiens de Montréal seraient premier pour la moyenne de buts alloués (1.95). Boston est tout juste derrière (pour une troisième année de suite) avec 1.98. Ils peuvent remercier Carey Price (14-7-1 et 1.95) et Tim Thomas (11-2-1 et 1.56). Alexander Ovechkin est méconnaissable. Il est au troisième rang de la NHL avec 32 points, ce qui n’est pas une surprise. Cependant, A.O. ne compte que 10 buts depuis le début de la saison. Bon nombre de ses points sont des mentions d’aide (22) pour son coéquipier Alexander Semin, qui totalise 18 buts. C’est donc dire que Milan Lucic a présentement le même nombre de buts qu’Ovvy et Andrei Kostisyn est tout près avec 9 buts. L’Avalanche du Colorado a fait confiance à Ryan O’Byrne et il ne déçoit pas. Il joue plus de 20 minutes et a maintenant un dossier de +4. Alors que tous attendaient Taylor Hall, Tyler Seguin ou Jordan Eberle, c’est le jeune Jeff Skinner qui domine les recrues avec 19 points. Dustin Byfuglien a aidé les Hawks à remporter la coupe Stanley l’été dernier, avec une récolte de tout près de 15 buts en séries éliminatoires. Échangé à Atlanta, le gros gaillard a demandé de revenir à son poste de défenseur. Le voilà avec un étonnant début (27 points, dont 10 buts en 25 matchs). Atlanta roule sur une séquence de six victoires, dans laquelle Dustin totalise 11 points. Si Scott Gomez et (le manque de deuxième ailier) commence à faire rager Jacques Martin, il faudra peut-être se tourner du côté de la Ligue américaine. Max Pacioretty et David Desharnais totalisent 25 points en 21 parties et trônent tous deux au quatrième rang de la ligue. Qui aurait prédit que les Stars de Dallas seraient de retour en force (présentement au deuxième rang dans l’Ouest) avec un dossier de 14-8-1. Il faut souligner la santé du gardien Kari Lehtonen, lui aussi très surprenant cette saison. L’Avalanche du Colorado compte cinq pointeurs parmi les 31 premiers : Milan Hejduk (26), Chris Stewart (25), John-Michael Liles (23), Paul Stastny (22) et Matt Duchene (21). Il faut noter l’éclosion du défenseur recrue, Kevin Shattenkirk, avec sa récolte de 11 points et 13 parties depuis son rappel. Bizarrement, il n’avait aucun point avec le club-école du Colorado en 10 rencontres. Pour terminer, nous pourrions parler de trois déceptions parmi tant d’autres. Travis Zajac s’ennuie de Zach Parisé comme en fait voir sa fiche de 9 points en 24 matchs. Le défenseur géant des Sabres, Tylers Myers, lutte présentement avec la guigne de deuxième saison. Il ne totalise que 8 points en 25 matchs et un pitoyable rendement de -10. À sa défense, les Sabres de marquent pas beaucoup de buts (62 en 25 matchs). Du côté des gardiens, Miikka Kiprusoff (2.75), Ryan Miller (7-7-2), Martin Brodeur (Blessure / 4-10-1 et 2.74), Roberto Luongo (9-7-2 et 2.72) et Ilya Bryzgalov (2.78) ne sont plus parmi l’élite. À surveiller jeudi le retour de Lebron James (NBA) à Cleveland. Après avoir signé avec Miami, c’était la consternation en Ohio et plusieurs gens avaient brulé leur chandail sur la place publique lors de rassemblements. Ce sera fort en émotion et la partie sera télévisée localement. Il faut s’attendre à plusieurs huées… espérons pour lui qu’ils ne viendront pas à chaque touché de ballon.